Feeding the Buddha

De eerste week van de paasvakantie zit er op… Althans in België. Hier in Thailand zijn we stevig verder blijven werken aan ons project! Gelukkig is het volgende week Songkran of Thai New Year en hebben we van onze stagebegeleiders een week vrijaf gekregen. De vliegtuigtickets en hotels zijn al geboekt 😉

Project

Alvorens mijn avonturen van de voorbije week neer te schrijven, eerst het formele deel van mijn blog als opdracht voor school.

De voorbije week hebben we ons vooral opnieuw gefocust op de API. Aangezien het concept en de programmeertalen waarmee we werken nog relatief nieuw voor ons zijn, leren we enorm veel bij op korte tijd. Waar we vorige week onze API al werkend gekregen hadden met een enkele ‘GET’ methode, zijn we nu deels opnieuw begonnen na wat meer research. Ook hebben we naar de mening van onze medestudenten geluisterd en zo besloten om voor de front-end niet meer een Ionic app met AngularJS te maken, maar in plaats daarvan React(-Native) te gebruiken.

Onze API is nu zo goed als klaar en ook reeds gedocumenteerd met het Swagger.io framework. We kunnen specifieke data opvragen door middel van verschillende ‘GET’ methodes en nieuwe data aan onze database toevoegen aan de hand van een ‘POST’. Ook het wijzigen of volledig verwijderen van entries is nu mogelijk via de respectieve ‘PUT’ en ‘DELETE’ methodes. Hierna hebben we voor een derde keer ons python script aangepast op de Raspberry Pi. Dit zal niet meer rechtstreeks met onze MongoDB communiceren, maar in de plaats daarvan via de API sensor data toevoegen.

Tot slot hebben onze stagebegeleiders gevraagd om ons eerste prototype te bouwen. We zijn dan onmiddellijk naar de HomePro market geweest en hebben daar zaden en een container gekocht die kan fungeren als bloempot. Hierna zijn we nog snel in de elektronica winkel op school gestopt om een klein breadbord te kopen. Na de vakantie kunnen we onze hardware inbouwen in een pot en de eerste zaden planten! Ook zullen we dan beginnen aan onze front-end applicaties.

Food offerings

Nooit hadden we kunnen voorspellen hoe deze week zou beginnen. Zondagavond kregen we in ons groepsgesprek met de studenten hier een bericht, dat volgende ochtend enkele monks naar de school zouden komen voor een ritueel waarbij voedsel aangeboden wordt. Zo’n ritueel vindt slechts 1 keer per jaar plaats, we hadden dus zeer veel geluk met onze timing!

Toen we maandag ochtend op de campus aankwamen, waren de studenten reeds druk bezig met de voorbereidingen. Een groot lokaal was volledig leeggemaakt en vooraan stond een verhoogd platform met 9 matjes op. Aan de linkerzijde stond een klein altar met een Buddha beeld op.

Rond 10 uur kwamen de monks het lokaal binnen, in volgorde van oud jaar jong. Wanneer ze allemaal op hun matje zaten, kon de ceremonie beginnen. Een zeer leuke ervaring om meegemaakt te hebben, maar ik moet toch toegeven dat ik blij was toen het 60 minuten (!) lang durende gebed op z’n einde was en eten binnengebracht werd voor de monks.

We hadden toen de eer om te kijken hoe de monks hun maaltijd verorberden, en kregen hierna zelf ook een gratis middagmaal aangeboden.

Elektriciteitswerken

Zaterdag ochtend werden we wakker geschrokken door een enorme knal, luider dan ik ooit gehoord heb! Bij nader inzicht bleek er in de hele straat geen elektriciteit meer. Tot mijn grote verbazing was het probleem na een klein uurtje reeds opgelost. Toen we ‘s middags gingen eten, was er toch nog een deel van de schade zichtbaar en waren de werken nog steeds bezig. Als je je nu afvraagt waarom ik hiervoor een paragraaf heb vrijgehouden, kan ik enkel zeggen dat men hier in Thailand met veiligheid anders omspringt dan in België.

Vakantie!

Zoals ik in mijn inleiding reeds vermeld heb, vieren we hier volgende week Thai’s nieuwjaar of Songkran. Hierdoor hebben we van onze stagebegeleiders een week vrijaf gekregen. Deze gelegenheid willen we natuurlijk niet zomaar voorbij laten gaan en daarom zijn we van plan Thailand wat verder te verkennen. Morgen (maandag) om kwart na 6 ‘s ochtends vertrekt onze eerste vlucht. Onze tocht begint in het noorden, bij Chiang Mai. Hier zullen we tot donderdag ochtend verblijven, waarna we helemaal tot het zuiden van Thailand zullen vliegen naar Phuket. Hier blijven we dan nog tot zondag en tegen de avond vertrekt onze derde en laatste vlucht terug naar Bangkok. Dat we zondag pas laat terug in ons hotel aankomen is absoluut geen probleem, aangezien men hier de goede gewoonte heeft om maandag ook nog vrijaf te nemen indien de feestdag op een zondag valt 🙂

Dan ga ik hier mijn blog afsluiten. Ik heb zeker nog enkele verhalen te vertellen, maar moet binnen enkele uren al in de luchthaven staan! Tot de volgende, een blog met hopelijk heel wat avontuur!

-TM