Chatuchak

Einde van week 2. We hebben nu eindelijk de knoop doorgehakt omtrent onze projectkeuze en dit weekend ook Bangkok nog wat meer verkend. De dagen vliegen voorbij!

Project

Alvorens mijn avonturen van de voorbije week neer te schrijven, eerst het formele deel van mijn blog als opdracht voor school.

Na lang zoeken is het toch gelukt: we hebben een project. Tijdens de vergadering in het begin van de week met onze stagebegeleiders hebben we ons idee voorgesteld. We wilden een platform creëren voor landbouwers, waarmee ze op een goedkope en eenvoudige manier hun gewassen ‘slim’ konden maken door inbreng van het IoT concept. Het plan was de velden uit te rusten met sensoren, en zaken zoals bewatering te automatiseren. Dit concept werd echter niet onmiddellijk goedgekeurd, aangezien de omvang te groot was om op 3 maanden uit te kunnen werken. Als tweede reden willen onze begeleiders graag dat we buiten het software gedeelte ook de hardware van ons project bouwen. Hiervoor zou samenwerking met lokale boeren nodig zijn, en dit is niet haalbaar.

Na verder overleg hebben we dan besloten het concept te behouden, maar de omvang te verkleinen. Het plan is wat meer groen naar de klaslokalen in het KMITL te brengen. Momenteel zijn er weinig planten aanwezig, omdat niemand de tijd heeft om ze te onderhouden. Onze oplossing zal dit probleem verhelpen en kan vervolgens ook voor thuisgebruik worden toegepast.

De hardware van ons project bestaat uit de NodeMCU waaraan een temperatuur-, licht- en vochtigheidssensor gekoppeld is. Ook zal deze een klep aansturen waarmee bewatering vanuit een reservoir wordt geregeld. De software kant bestaat enerzijds uit het programmeren van de NodeMCU, zodat de sensors en de klep kunnen worden aangesproken. Anderzijds zullen we een server opzetten met database, waarin sensor en user data kan worden opgeslagen. Via onze website of mobiele app zal een gebruiker zijn account kunnen aanmaken. Vervolgens kan deze met behulp van de app verschillende ‘planten’ toevoegen die gemonitord moeten worden. Tot slot zullen we ook een REST API maken, zodat ons product in de toekomst geïntegreerd kan worden in een smart city platform. Een hele boterham dus voor de komende 3 maanden!

Nu er eindelijk duidelijkheid is over ons project, zijn we deze week onmiddellijk aan de slag gegaan. We hebben enkele lokale winkels bezocht waar we onze elektronica konden kopen. Het grootste deel hebben we gevonden, de rest is besteld en zou maandag moeten aankomen. Vervolgens zijn we begonnen met het programmeren van onze NodeMCU zodat we reeds data konden inlezen van de sensoren die we momenteel hebben. In opdracht van onze stagebegeleiders hier hebben we een planning gemaakt, waarin we toelichten wat de deadlines voor elke week zijn. Hierbij hebben we dan ook een minimal en best case voor ons project opgesteld. Volgende week zullen we de rest van onze hardware kopen en beginnen met het opzetten van onze server met database.

Engineer’s party

Donderdag was het zover; we waren een eerste keer uitgenodigd. Via de school was er een feest voor alle studenten van de engineering faculteit, waartoe ook wij hier als computer engineer behoren. We hebben daar zeer veel nieuwe mensen leren kennen, en het feit dat we niets moesten betalen maakte de ervaring alleen maar beter. De ochtend erna was het verschil tussen de beiden culturen opnieuw waarneembaar. Neel en ik hadden besloten wat later naar school te gaan en daarom ‘s avonds ook wat langer door te werken. Toen we rond de middag aankwamen was er nog steeds niemand in het projectlokaal en waren we alsnog eerst.

Bangkok

En dan kon ons tweede weekend beginnen! Zaterdag ochtend hebben we eerst al onze kleren naar een wasserette gebracht. Ook een ervaring apart. Kledingstukken labelen zoals in België wordt hier niet gedaan. In de plaats daarvan moesten we onze valies (ja we hadden zó veel was) uitkappen in een grote wasmand en kregen we enkel een papiertje mee waar het aantal stuks en bijhorende prijs opstond. Tot nu toe dus nog een raadsel hoe ik al mijn kleren ga terugkrijgen, maar soms moet je je ook gewoon laten verrassen.

In de namiddag zijn we Bangkok opnieuw verder gaan verkennen. We zijn begonnen bij de Khao San Road. Moeilijker bereikbaar dan ik dacht. De Skytrain rijdt tot een bepaald stuk in Bangkok en vanaf dan moet je het met de alternatieve vervoermethodes doen: bus, tuktuk, brommer of taxi. We hebben dan voor de eenvoudigste manier gekozen en een taxi genomen tot aan de KSR. Over de road zelf heb ik niet veel te zeggen, kort maar krachtig. Het was een zeer kort stuk, maar wel de moeite om er eens gewandeld te hebben. Om terug te keren hebben we maar eens een tuktuk geprobeerd, dan kunnen we dit ook van onze bucket list schrappen!

Vandaag (zondag) zijn we de JJ market of Chatuchak market gaan bezoeken, en we hebben deze niet zomaar gekozen. Dinsdag en donderdag kan je op school naar het ‘English café’ gaan. Hier is iedereen welkom om zijn of haar Engels wat bij te schaven. Voor ons is het een leuke manier om nieuwe mensen te ontmoeten. Deze donderdag hebben we een spel gespeeld waarbij iedereen om beurt een woord moest raden dat te maken had met het onderwerp shoppen. En inderdaad, mijn term was de Chatuchak market.

Enorm leuke markt om rond te wandelen, en veel beter bereikbaar dan de KSR. Er is praktisch een Skytrain halte naast de ingang van de markt. We hebben er enkele uren rondgelopen, en volgens mij nog niet eens een kwart gezien! Zonder kaart is dit één groot doolhof. Hier zullen we de komende weken zeker nog eens passeren!

Dan ga ik hier weer afronden. Het was opnieuw een enorm interessante week, en we hebben Thailand weer wat verder verkend. Tot de volgende!

-TM